Plaatsvervulling betekent dat kinderen of kleinkinderen de plaats innemen van een vooroverleden erfgenaam. Een voorbeeld is dat vader overlijdt. Hij had twee kinderen. Een paar jaar geleden is al één van die kinderen overleden. Dit overleden kind had zelf al kinderen. Die (klein) kinderen komen nu op grond van plaatsvervulling in de plats van hun vader. Zij zijn nu erfgenaam.
Meervoud
Het meervoud van plaatsvervulling is Plaatsvervullingen.